Zgodnie z definicją encyklopedyczną, fotowoltaika jest dziedziną nauki i techniki, która zajmuje się przetwarzaniem światła słonecznego na energię elektryczną. Mówiąc wprost – jest to prąd ze słońca. Za pomocą paneli fotowoltaicznych następuje konwersja promieniowania słonecznego w prąd elektryczny (stały). Wytworzony w ten sposób prąd trafia do inwertera (nazywanego też falownikiem), który przekształca go w prąd zmienny, z którego korzystamy na co dzień w domu.
Korzystając z instalacji fotowoltaicznej możemy produkować prąd, który będzie służył do funkcjonowania całego domu (lampy, telewizor, lodówka, zmywarka, pralka itp.). Wszystkie urządzenia elektryczne jakie mamy będą mogły być zasilane prądem, który powstał ze słońca. Ilość wytwarzanego prądu jest oczywiście zależna od kilku czynników, takich jak na przykład pora dnia, pora roku czy szerokość geograficzna, w której się znajdujemy.
Moc naszej instalacji również jest zależna od różnych czynników. Pierwszym z nich jest wielkość dachu lub wolnego gruntu, na którym możemy zamontować panele fotowoltaiczne. Duży wpływ ma również zacienienie oraz usytuowanie dachu – najlepiej, żeby było to południe lub ewentualnie południowy-zachód – wtedy jesteśmy w stanie wytworzyć najwięcej prądu wykorzystując ilość słońca w ciągu dnia. Decydując się na instalację fotowoltaiczną warto zwrócić uwagę, aby jej moc pokrywała nasze zapotrzebowanie na energię elektryczną.
